Charbonnages de Ressaix

Mots clés : Friche - Industrie - Mine - Charbon - Lavoir - Chevalement - Belgique

Année : 2008

“ Charbonnages de Ressaix ”

Année : 1954 - 1969

Compagnie : Société des Charbonnages de Ressaix, Peronnes et Sainte Aldegonde

Il reste aujourd'hui deux vestiges miniers majeurs de ce charbonnage : Le Lavoir de Péronnes et la tour du Saint Albert.

C'est grâce au plan de financement du plan Marshall (plan de redressement financé par les Etats Unis) que le lavoir de Peronnes et la tour d'extraction du Saint Albert sont construits. Une plaque à la base du puits indique "Ces installations d'extraction ont été réalisées avec l'aide du plan Marshall. Témoignage de la générosité des Etats-Unis d'Amérique. 20 septembre 1954"

En vue de ces modernisations, la société centralise aussi ses installations, seuls les puits Saint Albert et Sainte Marguerite restent actifs. Une nouvelle centrale électrique voit également le jour (la troisième)

En 1959 les compagnies minières de la région fusionnent et forment la Société des Charbonnages du Centre. Malheureusement avec le début de la crise du charbon, les deux charbonnages ferment leurs portes en 1969, signant également la fin d'activité du lavoir. Les investissements n'auront donc pas été rentables, après seulement 15 ans de service.

Lavoir de Péronnes

C'est en 1954 que le lavoir de Peronnes est inauguré, il peut alors traiter 400 tonnes de charbon par heure.

C'est un bâtiment imposant, lourd, posé là au milieu des champs, visible à des kilomètres, une structure faite pour résiter au temps, un gigantesque cube de 7500 m3 béton, de 1000 tonnes d'acier et 3500 m2 de surface vitrée. Aujourd'hui en reconversion, vidé de ses machines, il ne reste que des trous béants, et des rampes d'accès qui mènent à pas moins d'une dizaine d'étages, depuis les toits on admirera un beau panorama sur les terrils de la vallée.

Lors de ma visite les travaux de rénovation avaient déjà bien commencé, le dernier étage commencait à retrouver des fenêtres neuves, toutes les rampes avaient été sécurisées au profit de barrières en bois.

Sous les trémies se trouve la gare, le charbon était directement acheminé par wagons.

Tremies

Etage

Ascenseur

Aspiration

Notes Une fois le minerai traité et stocké dans les trémies il est envoyé par wagons qui se trouvent juste en dessous.

Trou

Béton

Treuil

No Future, No Money !

Notes Il est assez difficile aujourd'hui d'imaginer le lavoir à ses débuts, puisqu'il ne reste plus aucune machines.

Hauteur

Descente

Vitres

Plaque

Lavoir de Peronnes

Notes Ce n'est pas l'un des plus grands mais une certaine idée du gigantisme se dégage du bâtiment.

Inscrit sur la liste des biens prioritaires qui nécessite le soutien de l’Institut du Patrimoine Wallon, il est classé en 2003 et évite ainsi sa démolition tant redoutée.

Annexe d'acheminement

Il s'agit d'une petite installation qui recevait le charbon du puits Sainte Marguerite et du Saint Albert afin de l'envoyer directement au lavoir de Péronnes.

Annexe

Arrivée Saint Albert

Arrivée Sainte Marguerite

Notes Le charbon arrivait par bande transporteuse dans un convoyeur clos, les deux entrées sont bien identifiables. Il repartait de même jusqu'au lavoir, puis se séparait en deux convoyeurs, l'un montant l'autre restant au premier étage. (Les deux arrivées des convoyeurs sont toujours visibles, c'est la seule partie où il n'y a pas de fenêtres)

Est ce que cette séparation signifait une distinction du charbon entre le Saint Albert et le Sainte Marguerite ?

Escalier

Intérieur

Départ Lavoir de Peronnes

Notes Nous voici à l'intérieur, il ne reste rien de bien reconnaissable mis à part un début de bande transporteuse, l'ouverture visible au fond est celle du Saint Albert.

Il reste au sous sol une énorme trémie en béton mais son rôle reste assez flou.

Tour d'extraction du Saint Albert

Elle est stratégiquement bien encadrée, entre le lavoir, et l'ancienne centrale électrique, raison principale de sa modernisation.

La tour d'extraction tout en béton, remplace donc l'ancien chevalement métallique devenu obsolète. Elle permet la descente de 36 mineurs en une seule fois (soit 9 mineurs par étages), à -800 mètres, l'augmentation du rendement, passe également à 3000 tonnes de charbon par jour (soit 4 berlines de 2,5 mètres cube par remontée). Ce charbon est ensuite envoyé au proche, lavoir de Peronnes qui le traite.

Je tiens à remercier Monsieur Jean Pierre Bourguignon pour sa gentilesse et sa patience sans qui cette visite n'aurait pas été possible. Merci donc de ne pas utiliser ses photos sans mon accord et la permission de Fluxys, actuel propriétaire de la tour.

Tour du Saint Albert

Charbonnage du Centre

Tour du Saint Albert

Terril du Saint Albert

Machine d'extraction

Poulie Koepe

Moteur

Machine d'extraction

Notes Nous voici au dernier étage de la tour, là où se trouve la machine d'extraction. Elle est alimentée par un moteur Alsthom, l'axe de transmission vient quand à lui des Ateliers du Thiriau (La Louvière)

Poste du machiniste

Frein de manoeuvre

Compteur

Normal

Notes C'est le même poste de commande qu'à Cheratte. Les leviers de gauche sont pour les freins, celui de droite pour la remontée/descente des cages, de gauche (en haut) et de droite (en bas).

Indications lumineuses

Indication de profondeur

Indication de vitesse

Positionnement du cable

Notes La colonne d'indication de profondeur, montrait également où se trouvaient les cages dans le puits, grâce aux flèches qui montaient ou descendaient. Quand une cage montait, l'autre descendait. Elle est graduée jusqu'à -800 mètres, mais semble t'il que l'on a exploité jusqu'à des profondeurs atteignant -1150 mètres.

Les commandes lumineuses complétaient les manoeuvres sonores, à exécuter dans le puits.